Graham Greene Este romance tem lugar em Brighton, no Sul de Inglaterra, no condado de East Sussex, uma das maiores cidades costeiras do país e destino favorito dos londrinos para uma escapadela para a praia. Pode chegar-se de comboio ou de carro, dista apenas 85 km da capital. Era domingo pentecostal, nesse dia chegarão mais de 50000 londrinos atraídos pelo ar marítimo. É neste ambiente que se desenrola uma história do submundo com personagens tão distintas como Pinkie, um verdadeiro sociopata, Hale, um empregado de um jornal que escrevera sobre o antigo chefe de Pinkie, ou Rose, a empregada de mesa casada com Pinkie que tem, sem saber, o poder de destruir o alibi de Pinkie após este assassinar Hale. Por debaixo desta história policial o livro lida com a moral católica, opondo-a a uma moral desprovida de religião.
